Liz Chicaje: Aktivis Yang Perjuangannya Menciptakan Taman Nasional – Seorang aktivis yang usahanya untuk melindungi tanah suci bagi kelompok adatnya menghasilkan penciptaan Taman Nasional Yaguas Peru telah dianugerahi hadiah lingkungan bergengsi.
Liz Chicaje Churay adalah salah satu dari enam aktivis di seluruh dunia yang memenangkan Penghargaan Goldman tahunan, yang mengakui aktivisme akar rumput. slot
Taman ini melindungi lebih dari dua juta hektar hutan hujan Amazon.
Ini kaya akan satwa liar yang unik dan dianggap sebagai kunci upaya konservasi.
Pria berusia 38 tahun itu dinominasikan untuk penghargaan tersebut bersama dengan Benjamín Rodríguez, seorang pemimpin dari kelompok adat Huitoto, yang meninggal tahun lalu karena komplikasi setelah tertular virus corona.
Surga keanekaragaman
Liz Chicaje adalah anggota komunitas adat Bora yang tinggal di luar tempat yang sekarang disebut Taman Nasional Yaguas, di wilayah timur laut Loreto Peru, dekat perbatasan dengan Kolombia.
Taman itu sendiri tidak berpenghuni tetapi 2,1 juta acre (868.000 hektar) – kira-kira seukuran Taman Nasional Yellowstone di Amerika Serikat – adalah rumah bagi sekitar 3.000 spesies tanaman, lebih dari 500 spesies burung dan 550 spesies ikan.
Itu ditetapkan sebagai taman nasional oleh pemerintah Peru pada Januari 2018, setelah kampanye panjang yang dipimpin oleh Chicaje bersama dengan anggota kelompok adat lainnya dari daerah tersebut.
Chicaje mengatakan itu bukan kebetulan bahwa itu adalah koalisi kelompok adat yang berjuang untuk penciptaan taman.
“Kami hidup di hutan, kami mengetahuinya lebih baik daripada siapa pun, kami berjalan melewatinya, jadi keinginan untuk melindungi wilayah ini dan orang-orang yang bergantung padanya berkembang secara alami,” katanya kepada BBC.
Ide untuk menempatkan area tersebut di bawah perlindungan resmi untuk menjaganya dari penebang liar dan penambang bukanlah hal baru, jelas Chicaje. Tapi butuh waktu puluhan tahun bagi kelompok adat untuk mendapatkan dukungan politik agar daerah tersebut dinyatakan sebagai taman nasional.
“Anda harus memiliki cinta untuk tanah Anda, untuk hutan, untuk komunitas Anda, untuk orang-orang,” katanya tentang motivasinya.
“Kami baru tahu bahwa kami tidak bisa membiarkan hutan menjadi gundul karena sangat penting untuk reproduksi begitu banyak hewan”.
Tetapi tindakan terkoordinasi dari masyarakat adat, serta mendapatkan bantuan dari para konservasionis di Peru dan dari Museum Lapangan Chicago dan Masyarakat Zoologi Frankfurt, adalah kunci untuk mencapai tujuan mereka.
Hutan sangat penting untuk kelangsungan hidup kelompok adat, karena mereka bergantung pada perikanan dan pertanian untuk mata pencaharian mereka, tetapi menurut Ms Chicaje, itu juga sangat penting secara spiritual bagi Bora.
Dimana arwah beristirahat
Selama ledakan karet Amazon pada akhir abad ke-19 dan awal abad ke-20, penduduk asli ditangkap dan dipaksa untuk menyadap karet alam dari pohon. Hingga 100.000 orang diperkirakan tewas karena mereka menderita kerja paksa, perbudakan, penyiksaan dan mutilasi.
Bora termasuk di antara mereka yang diperbudak oleh para baron karet. Beberapa berhasil melarikan diri dari perbudakan dan melarikan diri ke hutan lebat yang sekarang menjadi Taman Nasional Yaguas.
“Banyak nenek moyang kita tercinta meninggal di sana karena kekurangan makanan dan obat-obatan saat mereka mencoba menyeberang ke tempat yang aman,” kata Chicaje. “Ini adalah tempat suci bagi kami, jadi kami tidak tega melihatnya hancur”.
“Karena keterpencilan daerah itu dan ancaman yang dihadapinya, adalah kunci untuk melibatkan pemerintah dalam perlindungannya,” katanya, seraya menambahkan bahwa kelompok-kelompok adat tidak memiliki sumber daya untuk menjaga daerah seluas itu.
“Penebang liar dan penambang emas turun ke sungai dan dengan bantuan angkatan laut mereka diusir dan kapal keruk mereka dibakar”.
Keputusan pemerintah untuk mendeklarasikan kawasan itu sebagai taman nasional disambut dengan sangat gembira oleh masyarakat yang tinggal di sebelahnya.
Tapi, katanya, bagi mereka tidak pernah ada pertanyaan apakah mereka akan memenangkan pertarungan untuk melindungi tanah suci mereka, tetapi kapan, karena kegagalan bukanlah pilihan.
Dia telah melihat banyak perbaikan sejak itu, seperti penyebaran penjaga taman serta kampanye pendidikan untuk menyoroti kepentingan ekologisnya.
Chicaje sekarang ingin melihat lebih banyak investasi langsung dan bantuan pergi ke masyarakat adat untuk melindungi daerah-daerah itu juga.
Ditanya pesan apa yang ingin dia sampaikan sebagai pemenang Goldman Prize, dia berkata: “Teruslah percaya pada hutan dan lingkungan, yang merupakan fondasi planet Bumi.”
Pemenang penghargaan global lainnya tahun ini berasal dari Malawi, Vietnam, Jepang, Bosnia dan Herzegovina, dan AS.